飲酒運転の厳罰化により，ノンアルコールビールへの関心が高まった結果，ネット上でもノンアルコールビールの話題をみかけることが多くなりました．

それらのなかで，時々ノンアルコールビールについて「酔わない酒に何の意味があるのか？」という評価を見ることがあります．「酒は酔うために飲むのだから，アルコールの入っていない酒には意味がない」というわけで，極端な意見になると「酒などちっとも旨くない．酔うために飲んでいるのだ」というものも見たことがあります．

私は，そういう人はお酒を飲むべきではないのではないか，と思います．アルコール飲料に含まれるアルコールは，酒の味の一部です．利き酒ではアルコールの味を含めてお酒の味を評価しますが，酔い加減は評価しません．利き酒師や酒造りの職人には，お酒が飲めない人もいるそうです．「酔うために飲む」というほど，お酒を一度にたくさん飲んだり，あるいは簡単に酔ってしまう人は，本当はお酒の味を味わってはいないのではないでしょうか．

このサイトであげている「脱アルコール酒」も，アルコールの味がしないので，やはりお酒とは違うものです．本当の「脱アルコール酒」を作るには，「酔わないアルコール」を作る必要があります．アミノ酸甘味料のような「甘いけれどもエネルギーにならない」物質があるのですから，「アルコールの味がするけれども体に吸収されない」物質も，それほど夢物語ではないような気がします．

(02. 12. 23)